Tomando
en cuenta los elementos desarrollados en los párrafos anteriores, puede
afirmarse que tanto los gobiernos de España como del Río de la Plata
persiguieron una política dual. Fernando VII combinó de forma contradictoria
medidas de conciliación con expediciones armadas. Por su parte, las Provincias
Unidas procuraron negociaciones diplomáticas conciliatorias con la Corona española
mientras a la vez hostigaban a las autoridades españolas con la preparación
del ejército de los Andes, la guerra de corso y la empresa de construir un
gobierno y conseguir aliados en otros países europeos que reconocieran o
administraran dicho gobierno. En otras palabras, el gobierno de las Provincias
Unidas envió diputados que profesaron su lealtad a Fernando VII luego de su
retorno en 1814, pero a la vez declaró la independencia en 1816; buscó un
gobierno estable -incluso candidatos europeos para el mismo- y amenazó con las
correrías corsarias las costas españolas. (1)
El
rey Fernando VII reconoció con el tiempo que no podría reconquistar las
colonias americanas por sí solo. Necesitaba un aliado poderoso para
reconquistar sus colonias. Vale recordar que Gran Bretaña había ofrecido esa
ayuda años antes de la vuelta de Fernando VII. El embajador británico, Henry
Wellesley había ofrecido la mediación británica en mayo de 1811 pero la
insistencia española en el uso de armas si la mediación fracasaba colapsó las
negociaciones. A esta dificultad básica se agregaron tres obstáculos
adicionales que complicaron la relación entre España y Gran Bretaña en este
período: 1) la demanda británica de que España aboliera el comercio de
esclavos; 2) la invasión de la Banda Oriental por tropas portuguesas y 3) las
negociaciones entre España y los Estados Unidos respecto de Florida. (2)
NOTAS
A.M. Rhodes, op. cit., p. 102.
Ibid., pp. 108-109.
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