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Capítulo 19: Las relaciones entre Rosas, las provincias cuyanas y Chile
El estudio de las relaciones entre la Confederación Argentina y Chile necesariamente
incluye el de los vínculos entre las provincias de la región cuyana -Mendoza, San Juan y
San Luis- y el país trasandino. Esta afirmación choca contra la idea vulgar de que la
Confederación Argentina era algo parecido a un Estado nacional. Asimismo, quiebra el
tradicional esquema de la historia argentina según se la enseña en los textos primarios
y secundarios, una historia cuyo protagonista casi exclusivo es Buenos Aires, con vagas
referencias a la Banda Oriental y el Litoral y muy escasa atención a las zonas norteña y
cuyana.
Retomando el hilo de la cuestión, cabe afirmar que desde el punto de
vista económico Cuyo estaba durante la etapa rosista más cerca de Chile que de Buenos
Aires. Esta realidad no hacía más que confirmar una tendencia histórica y geográfica,
dado que las ciudades de Mendoza, San Juan y San Luis fueron fundadas por los
conquistadores españoles desde la capitanía general de Chile y tuvieron estrecha
conexión política y económica con ésta a pesar de la cordillera de los Andes. Los
intereses económicos que vinculaban a Cuyo más con Santiago de Chile que con Buenos
Aires persistieron. En tiempos de Juan Manuel de Rosas, la política económica de Chile
se basaba en el dominio del océano Pacífico. Dentro de esta estrategia, Valparaíso fue
decretado puerto franco, factor que favorecía la salida de los productos cuyanos hacia
dicho océano. Por el contrario, el comercio de Cuyo con Buenos Aires no tenía la
constancia del efectuado con Santiago. La consideración de elementos económicos en el
análisis de las relaciones entre las provincias cuyanas y la república de Chile permite
comprender por qué las primeras firmaron con el gobierno chileno un tratado en 1835, a
pesar de la tendencia federal de las mismas -definida erróneamente como un sinónimo de
obediencia al rosismo por más de un historiador argentino- y a pesar de la expresa
prohibición establecida por el Pacto Federal del 4 de enero de 1831 de que las provincias
de la Confederación Argentina firmasen por iniciativa propia tratados con un país
extranjero sin previo consenso de las restantes.
Cabe agregar que no sólo hubo una estrecha vinculación de las
provincias cuyanas con Chile en cuestiones económicas, sino también culturales. Durante
mucho tiempo fue Chile el país que proveía de libros a esas provincias, especialmente a
la de San Juan. Rota la dependencia política de Cuyo con la capitanía general de Chile
en 1776 e incorporada esa región al virreinato del Río de la Plata, subsistieron no
obstante los vínculos culturales con el país trasandino. Inclusive muchas de las obras
que llegaban de Chile eran de autores sanjuaninos residentes allí, como en el caso de
Sarmiento. Asimismo, muchos cuyanos se formaron en escuelas y universidades chilenas (1).
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