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Como ya se mencionara, en septiembre de
1852 y ante el avance de la disidencia porteña, Urquiza volvió a su viejo sueño de
separar la Mesopotamia del resto de la Confederación Argentina. Urquiza encomendó a su
hijo Diógenes que expusiese al almirante inglés Charles Hotham, que estaba en
Montevideo, su proyecto de erigir una república mesopotámica.
El entonces director provisorio de la Confederación Argentina creía
poder obtener el respaldo británico por dos razones: porque la división de las ex
colonias españolas había sido un objetivo constante de la política de Londres desde los
tiempos de lord Strangford, y debido a que esta idea de secesión de la Mesopotamia le
había sido sugerida por Ouseley en 1846. Pero los pronósticos de Urquiza fallaron. No
era lo mismo un desmembramiento territorial en 1846, que tenía chance de control inglés,
que uno en 1852, donde las oportunidades más grandes las tenía Brasil, el gran vencedor
de Caseros y la principal potencia en el Río de la Plata. En la perspectiva del Foreign
Office, obsesionado con la idea de contener a Brasil, la nueva republiqueta mesopotámica
tenía el riesgo de repetir el destino del Estado Oriental, títere del poderoso Imperio
brasileño. Hotham se opuso categóricamente al proyecto de Urquiza, explicando a su hijo
Diógenes: "nosotros estamos (...) interesados en mantener a la Confederación
Argentina en su estado actual (...) y nos opondremos por todos los medios que nuestra
influencia moral pueda darnos a esta quiebra y separación" (1). Paradójicamente el
rechazo británico a su proyecto obligó a Urquiza a abandonar la idea de una república
mesopotámica y a continuar con sus planes de organización de toda la Confederación
reunida, los cuales -a pesar de la ausencia de Buenos Aires- luego culminaron con éxito.
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