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El
enfoque revisionista, sobre todo el de José María Rosa, percibe en los
esfuerzos armamentistas del régimen paraguayo de Solano López una actitud
defensiva ante el expansionismo brasileño. Interés de expansión que en
realidad se expresó desde los tiempos de la colonia. Para los revisionistas, el
conflicto se debió esencialmente a los manejos combinados de las diplomacias
imperial y británica. Esta última, irritada contra un régimen que tenía una
economía cerrada que no otorgaba oportunidad a las inversiones ni a la libre
navegación, procuró destruir la autosuficiencia paraguaya contando con el
brazo armado de la Argentina y Brasil aliados.
José
María Rosa afirma que los brasileños inicialmente percibieron la Guerra del
Paraguay como un conflicto gestado por ellos mismos para coronar su política de
hegemonía iniciada en Caseros y aun años antes. Tardíamente reconocieron que
la alianza con el gobierno de Mitre gestada en el campamento de Flores en las
Puntas del Rosario, el 18 de junio de 1864, fue el factor que movió a las
autoridades imperiales a invadir la República Oriental y acarreó la reacción
del Paraguay y por consiguiente la desastrosa Guerra de la Triple Alianza. A
diferencia del caso brasileño, Rosa opina que las provincias argentinas nunca
supieron por qué fueron a la guerra contra López. Los mitristas sí lo sabían.
La Guerra de la Triple Alianza constituía un costo aceptable a cambio de
destruir las montoneras provinciales y el régimen de Solano López, "el
Atila de América", fuerzas que constituían serias amenazas al precario
orden mitrista.
Otro
investigador, Miguel Angel Scenna, cercano a la línea interpretativa de José
María Rosa respecto de las causas de la Guerra de la Triple Alianza, sostiene
que Mitre se alió a Brasil de acuerdo con el principio de las "fronteras
ideológicas". De la mano de su canciller "probrasileño" Rufino
de Elizalde, el gobierno argentino pasaba a ser aliado de un régimen imperial
supuestamente liberal aunque esclavista, en contra de un Paraguay "que era
nuestro antemural, es cierto, pero que se regía por un régimen autoritario,
refractario al liberalismo. (1)
Si
se enfoca la atención hacia el papel jugado por el Imperio del Brasil desde la
óptica revisionista de Rosa, los objetivos de la diplomacia imperial desde los
tiempos de la colonia fueron la anexión de la Banda Oriental a su territorio y
desde 1811 la desmembración del antiguo Virreinato del Río de la Plata. Según
Rosa, al "separatismo" fomentado por Brasil desde 1811, Rosas había
respondido con un "separatismo" dentro del Imperio, exteriorizado en
sus contactos con la insurrección de los farrapos de Río Grande entre
1835 y 1845 y luego con las agitaciones localistas de diversas partes del
Imperio.(2)
Rosa
sostiene que hacia 1848 los socialistas brasileños tomaban al gobierno
de Rosas como ejemplo de una "república popular sin clases y sin
esclavos". La insurrección de los socialistas
praieros de Pernambuco demostró la conexión de sus hombres con
Rosas. El choque entre la "estrategia disgregadora interna" de Rosas
-que buscó aliados entre los republicanos de Río Grande- y la "estrategia
disgregadora externa" del Imperio -que procuró alianzas con elementos
antirrosistas o caudillos federales disidentes- se produjo a partir de fines de
1850, cuando las negociaciones encabezadas por el ministro argentino en Río de
Janeiro, Tomás Guido, habían fracasado.
Según
Rosa, la firma de los tratados del 12 de octubre de 1851, que convertían la
Banda Oriental prácticamente en un protectorado brasileño, y la batalla de
Caseros (febrero de 1852) -que terminó
con el régimen de Rosas percibido como un enemigo mortal para el Imperio por
sus contactos con elementos republicanos y por su deseo de "reconstruir el
Virreinato del Río de la Plata"- abrieron un período de hegemonía
brasileña. El arquitecto de este proyecto hegemónico brasileño había sido
Honorio Hermeto Carneiro Leao, jefe del gabinete saquarema o conservador,
también llamado marqués de Paraná por su labor decisiva en lograr la alianza
con Urquiza para obtener el preciado objetivo de derrocar a Rosas.
Carneiro
Leao ocupó la jefatura del gabinete en 1853 y murió en 1856. A partir de su
muerte se sucedió un período de incertidumbre política (llamada "la
sombra del Paraná") que desembocó en la formación del gabinete dos
velhos (de los "viejos"), encabezado por el hábil marqués de
Olinda -que había estado alejado de la acción política por los manejos de
Hermeto-. Olinda tuvo la sagacidad de conseguir el apoyo de los jóvenes luzias
o republicanos sin comprometer el respaldo de los conservadores, a
través de una sutil combinación de una política de expansión territorial
-que entusiasmaba a los primeros- con una que evitase reformas socio-económicas
-las cuales implicaban el alejamiento de los conservadores-.
La
cartera de negocios extranjeros fue ocupada por el marqués de Abrantes, viejo
personaje conocido cuyos manejos diplomáticos en Francia e Inglaterra
procuraron vanamente, en 1844, la participación brasileña en un posible
bloqueo anglofrancés contra el régimen rosista. En la década del 60 Abrantes
tendría por bandera la expansión sobre territorio oriental. Primero, reclamó
"por la violación de derechos y bienes de los súbditos brasileños
residentes en el Estado Oriental". (3)
Después, el 25 de junio de 1861, envió al presidente oriental Bernardo
Prudencio Berro -perteneciente al partido blanco- una nota exigiendo inmediatas
reparaciones "por los repetidos ultrajes". (4)
Más tarde se movilizaron tropas sobre la línea de frontera. A fines de
1862 imperiales, mitristas y colorados tenían dispuesta la eliminación del
partido blanco gobernante en Uruguay.
En
abril de 1863, partió la expedición colorada de Venancio Flores, desde Buenos
Aires y financiada por Mitre -o al menos, acota Rosa, por los mitristas, si se
otorga crédito a sus declaraciones acerca de la "neutralidad" hacia
la cuestión oriental efectuados ante el presidente paraguayo Solano López-, y
poco después los ejércitos de tierra y mar imperiales cruzaron la frontera.
Presionado por los hombres belicosos de Río Grande, el gabinete liberal brasileño
iría adoptando paulatinamente posiciones crecientemente intervencionistas, política
que llevaría al derrumbe del gobierno blanco.
El
enfoque revisionista suma al expansionismo brasileño otro factor causal en la
Guerra de la Triple Alianza: el rol jugado por la diplomacia británica. José
María Rosa subraya el interés del ministro inglés en Buenos Aires y Asunción,
Edward Thornton, respecto de la guerra contra Paraguay en los siguientes términos:
Si
Thornton empujó la guerra, no quisieron los ingleses que ésta llegase al
extremo de la hecatombe. Una expedición bélica que destruyese las
fortificaciones de Humaitá, los altos hornos de Ibicuy, la fundición de Asunción,
estableciese un gobierno democrático y abriese Paraguay a las mercaderías de
Manchester y al capitalismo británico, bastaba a su propósito. No contaron con
el heroísmo de los paraguayos. Cuando las cosas se extremaron en 1867,
quisieron los diplomáticos ingleses llegar a una "paz honrosa" con el
exilio de Francisco Solano y los correspondientes tratados de amistad, comercio
y navegación con Inglaterra. López renunció a salvarse a ese precio.
El Paraguay de López era un escándalo en América. Un país bastándose a sí
mismo, que nada traía de Inglaterra y se permitía detener a los hijos de
ingleses, como en el caso Canstatt con el pretexto de infringir las leyes del país,
debería necesaria y urgentemente ponerse a la altura de la Argentina de Mitre.
Como la Home Fleet se veía trabada por los cañones de Humaitá para dar
a los paraguayos la consabida lección de urbanidad, quedaba la tarea a cargo de
los vecinos. (5)
M.A. Scenna, op. cit., pp. 213-214.
J.M. Rosa, op. cit., p. 24.
Teixeira Soares, Diplomacia do Imperio no Rio da Prata, Río de Janeiro, 1955, p. 226, cit. en ibid., p. 28.
Idem nota anterior, pp. 236-238, cit. en ibid., p. 29.
Ibid., pp. 136-137.
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