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Los contactos de Saraiva con el gobierno argentino (julio de 1864)
El
diplomático brasileño José Antonio Saraiva, dispuesto a no demorar por más
tiempo el ultimátum al gobierno oriental pendiente desde abril -suspendido por
la posición belicosa del Paraguay y nuevamente activado por el apoyo británico,
vía Thornton, a una alianza entre el Imperio y los mitristas para derrocar a
los blancos en la República Oriental-, decidió zarpar el 9 de julio de 1864
hacia Buenos Aires. El día 11 Saraiva planteaba a Mitre la opción de una
intervención conjunta para sacar del poder al gobierno de Aguirre y presidir
"elecciones libres" que diesen el gobierno a Flores. El canciller
Rufino de Elizalde apoyó la posición brasileña. Por su parte, el ministro de
hacienda Dalmacio Vélez Sársfield puso reparos argumentando la falta de
solidez del tesoro nacional, mientras que el ministro del interior Guillermo
Rawson expuso la tensión interna entre los "liberales
intervencionistas" y los "federales antiintervencionistas", la
que podía provocar el pronunciamiento de algunas provincias, sobre todo Entre Ríos,
en favor del gobierno oriental de Aguirre. (1)
El
presidente Mitre otorgó el apoyo moral del gobierno argentino a la empresa
brasileña, aunque le hizo saber a Saraiva que no encontraba el modo de
concretar apoyo material por las dificultades expuestas por los miembros de su
gabinete. Pero al enviado del Imperio le bastaba con eso: sólo necesitaba que
el gobierno argentino -que por el tratado de 1828 debía garantizar junto con el
brasileño la independencia del Uruguay- se comprometiese en forma pública a
garantizar dicho "apoyo moral" a la intervención brasileña en
tierras orientales. Quedó finalmente resuelto que el gobierno de Mitre expresaría
un "consentimiento" a las "represalias" del Imperio contra
el gobierno oriental, las cuales podían llegar a la ocupación de los
territorios al norte del Río Negro.
En
ningún momento, ni el diplomático brasileño ni los miembros del gabinete de
Mitre ni el propio presidente mencionaron la posibilidad de que esta alianza
entre mitristas e imperiales pudiera llevar a un enfrentamiento con el régimen
paraguayo. Cuesta comprender que no se lo hiciera cuando era muy previsible que
el gobierno de López, percibiendo que esta alianza amenazaba el equilibrio de
poder en la región del Plata, fuera en ayuda del gobierno blanco oriental, aun
al costo de enfrentarse al Imperio y al gobierno argentino coaligados.
NOTA
Texto de las instrucciones del gobierno de Aguirre a Antonio de las Carreras, 14 de julio de 1864, reproducido en Luis Alberto de Herrera, Buenos Aires, Urquiza y el Uruguay, p. 430, cit. en ibid., pp. 138-139.
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