El Congreso de Montevideo de 1889
A fines de la década de 1880, la presencia de Roque Sáenz Peña como
ministro plenipotenciario argentino en Montevideo fue un factor clave en la búsqueda del
respaldo uruguayo por parte de la diplomacia argentina, con el fin de dar oxígeno al plan
de Sáenz Peña de concretar una reunión sudamericana con sede en Montevideo. Dicho plan
contó con el visto bueno del ministro oriental en Buenos Aires, Gonzalo Ramírez, y
constituyó, según Ferrari, una llamativa excepción a la tendencia aislacionista
argentina respecto de todo intento de concertación regional. Fue además congruente con
el deseo de la clase política argentina de boicotear los esfuerzos panamericanos
impulsados por el gobierno de Estados Unidos, que amenazaban los lucrativos vínculos con
Europa (1).
Antes de que se concretara la Primera Conferencia Panamericana de
Washignton en 1889-1890, tuvo lugar el Congreso Sudamericano de Derecho Internacional
Privado en Montevideo, cuyas sesiones se extendieron desde agosto de 1888 hasta febrero de
1889. Dicha reunión tuvo un significado esencialmente político, como lo demostraron los
discursos del canciller argentino Norberto Quirno Costa en la apertura y clausura del
Congreso, y la presencia del también presidente argentino Miguel Juárez Celman en el
cierre del mismo. La diplomacia argentina buscó con su presencia en Montevideo un punto
de partida en sus esfuerzos por anular el respaldo de los países sudamericanos (y del
resto de la región) al panamericanismo norteamericano (2).
Este Congreso Sudamericano tuvo como saldo siete tratados: de derecho
procesal, sobre propiedad literaria y artística, sobre marcas de comercio y de fábrica,
sobre patentes de invención, de derecho penal internacional, de derecho civil
internacional, y de derecho comercial internacional; además de un convenio relativo al
ejercicio de profesiones liberales y un protocolo adicional. Dichos tratados fueron
ratificados por Paraguay y Perú en ese mismo año de 1889; Uruguay lo hizo en 1892, la
Argentina en 1894 y Bolivia en 1903. Brasil y Chile que fueron signatarios de varios de
los acuerdos no los ratificaron. Colombia y Ecuador adhirieron más tarde a algunos (3).
G. Ferrari, "La Argentina y sus vecinos", op. cit., pp. 676-677.
Ibid., p. 677.
República Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Catálogo de tratados..., op. cit., p. 45.
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