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El atentado contra el marinero alemán Metzlaff
En abril de 1887, la muerte del marinero alemán Metzlaff por el
comisario de la localidad santafesina de Colastiné provocó un incidente serio en las
relaciones diplomáticas argentino-alemanas. Si bien en un primer momento el gobierno de
Santa Fe inició juicio a dicho comisario, más tarde éste fue restablecido en su cargo.
Esta actitud indignó al ministro de Alemania en Buenos Aires, quien inició gestiones
para castigar al comisario. A su vez, el gobierno alemán señaló al ministro argentino
en Berlín, Carlos Calvo, su perplejidad por la extraña resolución de reponer en el
cargo al comisario de Colastiné, sin haber sido previamente absuelto por la justicia.
Ante las exigencias de las autoridades alemanas, el ministro de relaciones exteriores
argentino urgió al gobernador de Santa Fe una solución correcta para el incidente. El
último propuso el pago de 2000 pesos por parte del comisario a la viuda de Metzlaff. El
ministro alemán en la Argentina no aceptó la solución, sosteniendo que en ningún país
civilizado la pena de homicidio se solucionaba con la entrega de una suma de dinero e
insistiendo para que el gobierno nacional reparase debidamente el asesinato del marinero
alemán.
Pasados tres años, el gobernador de Santa Fe, Juan M. Cafferata, no
sólo no había adoptado ninguna medida sino que además justificaba la actitud adoptada,
empleando frases irrespetuosas hacia el ministro de Alemania. Por orden del propio
presidente Carlos Pellegrini, los términos utilizados por el gobernador santafesino
fueron examinados, motivando una enérgica nota del canciller Estanislao Zeballos, en la
cual se conminaba al gobernador de Santa Fe a suspender al polémico comisario o atenerse
a la intervención del gobierno nacional en su provincia. Ante el desarrollo de los
acontecimientos, el gobernador Cafferata optó por encarcelar al comisario acusado de
asesinato y continuar la causa judicial, con lo cual el incidente diplomático con el
gobierno alemán quedó clausurado (1).
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